商标注册审查过程比较长，有的甚至需要1年左右。而企业的经营活动很多时候都要用到商标，尤其是做推广时不使用商标往往还会给人以不够规范和专业的印象，令推广的成效大打折扣。
那么，在商标申请注册期间，企业需要使用商标时该怎么做呢？首先要明确一点：商标需要申请注册并获得核准注册，才能获得相应的商标权利。我国市场上可以看到两种商标注册标志在使用：大多数是在商标的右上角或右下角标注一个圆圈中有R字的符号，或者中文的“注”字，也有一些是在商标的右上角或者右下角标注“TM”。
这种情况，有时是跟商标使用人的国别有关，比如不同于我国的商标“申请在先”原则，美国实行“在先使用”原则，即商标的先使用者获得法律的保护。美国法律规定必须先有贸易和商标的实际使用，才能获得商标的法律保护。虽然美国引入了注册制度，但“在先使用”仍然是申请注册的先决条件。在“在先使用”原则的基础上，商标可以注册，也可以不注册。不注册商标只要处于使用状态也可以获得法律保护。所以当我们看到一些正在使用中的美国商标标注了“TM”标识时，这样的商标是受到美国商标法保护的。在我国，由于商标法实行的是“申请在先”原则，出于种种目的，有些不负责任的商标注册代理机构会告诉企业：“TM”就是注册中商标的意思，拿到《商标受理通知书》之后，标注“TM”就可以使用这个商标了，只不过不可以标注是注册商标罢了。很多企业使用商标心切，这种说法有利于促使企业注册商标的决心。于是，不少企业刚拿到《商标受理通知书》就把注册中的商标放到了企业产品的各种包装、合同甚至广告中。殊不知，这样做有侵权的风险，也有不少企业因此被起诉到法院。一旦法院认定侵权，那么企业不仅要面临赔偿，而且还可能涉及各种包装、广告费用等损失。“TM”是英文Trademark 的缩写。中国商标法律中根本没有规定“TM”标志有什么意义，也没有提到允许企业拿到商标受理通知书之后，就可以在标注TM的情况下使用该申请中的商标。在这种情况下使用商标，如果侵犯他人的商标权，同样应该承担侵权责任。原因很简单，商标受理通知书只是告诉申请人商标局受理了这个商标申请，并不代表商标已通过审查。在《商标受理通知书》的下面都会有一句话：“注：本通知书仅表明商标局已收到申请人的商标申请，并不表明所申请的商标已获准注册”，其实就是提醒企业《商标受理通知书》的性质。因为《商标受理通知书》仅仅表明商标局已经收到了申请人的申请，但是还没有开始审查。也就是说，哪怕注册跟知名商标一模一样的商标，也可以拿到《商标受理通知书》。假如在拿到《商标受理通知书》后就可以标注TM并使用该申请中的商标，那么岂不是可以赤裸裸地通过这种方式“合法”侵犯他人商标权？因此，“注册中商标打上‘TM’就可以使用”的说法是荒唐的。一个圆圈中有R字的符号和“注”字符号，都是我国法律规定的注册商标标记，表明该商标已在国家商标局提出注册申请并获得审查通过，拿到了商标注册证书，成为注册商标。R是英文Register即“注册”的首字母。注册商标具有排他性、独占性、唯一性等特点，属于注册商标所有人所独占，受法律保护，任何企业或个人未经注册商标所有权人许可或授权，均不可自行使用，否则将承担侵权责任。那么，企业是否可以使用尚处于注册申请中的商标呢？确实答案是可以使用的，但有一定的侵犯他人商标权的风险，这跟是否加注“TM”无关。第一，申请商标之前没有做检索，存在相同或者相似的商标；第二，虽然做了检索，但是检索工作不到位，有漏检的情况；第三，虽然做了检索，不过商标局的数据库有一定的“窗口期”(即有些商标已经申请注册，但是还没有来得及录入数据库)，在窗口期有人先申请了相同或者相似的商标。
当然，企业使用了申请注册中的商标，可能商标最终能获得注册，没有引发任何问题。但企业也可能因此遭遇风险。比如在企业申请注册商标之前存在相同或者近似商标，最后商标注册没有成功，还被人起诉或者投诉侵犯商标权，不但要赔偿他人损失，企业前期的许多投入也付诸东流。建议广大企业在商标申请注册期间，如果确实想使用该商标：一是要进行细致的商标检索，最大限度地保证之前没有相同或者近似商标；二要控制有关该申请中商标的各种投入包装、宣传的成本。企业大规模的宣传、推广最好是在正式拿到商标注册证书之后，以防止自己投钱，却为他人做了嫁衣。
